„Най-старият български празник на православието“ има своята дълга предистория. И нейното начало трябва да се търси в последните няколко десетилетия на миналия век. Времето, когато вече е факт сливенската хорова школа, създадена от Методий Григоров, жънеща успехи у нас и в чужбина. Настъпил е моментът Маестрото да се завърне към първоизвора на своя живот. Неговата мисъл, енергия и усилия се насочват в друга посока. Големият опит на църковен диригент (първо към храм „Св. София“, по-късно „Св. Димитър“ и „Св. Никола“) и желанието песнопенията да звучат по-разбираемо и въздействащо, са причината да започне адаптирането им на съвременен български език. Преводът на богослужебните текстове, приспособяването им като нотация, както издаването на учебник и църковнопевчески сборници, е последното му значимо дело. А фестивалът на източноправославната църковна музика е венецът на този голям труд. За няколко дни Сливен става „хорова столица на България“, а сливенци имат възможността да чуят най-добрите наши хорове и се насладят на божествената музика, изпълнена от тях. Духовен патрон на празниците от самото начало е вдъхновяващата личност на един скромен монах, роден в Сливен, позабравен дори от съгражданите си – НИКОЛАЙ ТРИАНДАФИЛОВ. Неговата апостолска работа го нарежда сред най-важните фигури на Възраждането, именно той прави „епохална крачка в българската църковно-певческа практика“. Заменя гръцкия език, на който се извършва богослужението тогава, с църковнославянски и полага основите на съвременното българско църковно пеене. Издава и първите църковно-певчески сборници. Официално фестивалът носи името на НИКОЛАЙ ТРИАНДАФИЛОВ СЛИВЕНЕЦ от своето трето издание..

И така, в последните октомврийски дни на 1994 година се ражда ПЪРВИЯТ ФЕСТИВАЛ в България на източноправославната църковна музика. Подобни форуми, на които се срещат хорови състави, изпълняващи духовна музика, съществуват много преди това из цяла Европа. Но Сливен става домакин на първия български празник, представящ ПРАВОСЛАВНАТА музикална класика в изпълнение на едни от най-добрите наши хорове. Организатори на събитието са читалище „ЗОРА 1868“ и Сливенска митрополия, с подкрепата на Община Сливен, в първите няколко издания и Министерство на културата. Разбира се, основният двигател е акад. Методий Григоров. Фестивалът няма конкурсен характер. Неговата цел е да покаже постиженията в църковно-хоровата православна музика, да се стимулира създаването на нови хорови песнопения от български композитори. Традиционно се представят премиерно точно такива творби, както и изпълнения на Света Божествена литургия, адаптирана на български език. Всички участници получават почетен диплом и плакет.

Извисяващата музика на участниците:

Смесен хор „Добри Чинтулов“ при НЧ „Зора“ – Сливен, дир. Методий Григоров

Вокален ансамбъл при храм „Св. Седмочисленици“ – София, дир.  Димитър Григоров

Детски хор при храм „Св. Параскева“ – Плевен,  дир. Лилия Тошева

Нов академичен камерен смесен хор „Св. Св. Кирил и Методий“ – София, дир. Петя Павлович

Женски хор „Христина Морфова“ при НЧ „Д-р Петър Берон“ – София,  дир. Л. Гюлева и Е. Михайлова

звучи разтърсващо в катедралния храм „Св. Димитър“ и достолепната църква „Св. Богородица“ с нейната великолепна акустика.

Този старт е толкова „успешен и вълнуващ“, че ВТОРОТО издание на фестивала успява да се случи още през следващата година.

Меката сливенска есен на  1995–а  събира богата палитра от хорове:

Вокален ансамбъл „Св. Иван Рилски“ – Благоевград, дир. Христо Велев

Смесен камерен хор при храм „Св. Петка“ – София, дир. Снежана Григорова

Смесен хор „Петко Стайнов“ при Съюза на слепите – София, дир. Красимира Спиридонова

Смесен камерен хор „Алилуйя“ – София, дир. Стоян Бабеков

Софийски камерен хор „Васил Арнаудов“, дир. Теодора Павлович

Смесен хор „Добруджански звуци“ – Добрич, дир. Захари Медникаров

Детски хор „Дружна песен“ при Центъра за работа с деца – Сливен, дир. Методий Григоров

Смесен хор „Добри Чинтулов“ при НЧ „Зора“ – Сливен, дир. Методий Григоров

Примерът е изключително вдъхновяващ, появяват се фестивали за духовна музика и в други български градове – София, Преслав, Поморие, Габрово. Някои от тях се развиват много бурно и изпреварващо като мащаб и ежегодни издания. Особено на фона на 9-годишната пауза преди да се случи

ТРЕТИЯТ фестивал на източноправославната църковна музика в Сливен през 2004 г. Затова пък той се превръща в своеобразен юбилей, отбелязващ 10 години от създаването му. Преминава особено тържествено, по достойнство отразен в програмите на Българското национално радио. Акцентът все повече пада върху изпълнението на църковни творби на съвременен български език.

Сред представените творби от участниците :

Смесен хор „Добри Чинтулов“ при НЧ „Зора“ – Сливен, дир. Методий Григоров

Вокален ансамбъл при храм „Св. Седмочисленици“ – София, дир. Димитър Григоров

Софийски камерен хор „Васил Арнаудов“, дир. Теодора Павлович

Хор на софийските момчета при читалище „Цар Борис III”, дир. Адриана Благоева

са отличени две новосъздадени композиции – „Святий Боже“ от Михаил Луканов (Софийски камерен хор „Васил Арнаудов“) и Кондак на Рождество Христово от Стоян Бабеков  (Хор на софийските момчета).

. . .

Две години по-късно, през 2006 година, ЧЕТВЪРТОТО издание на фестивала е открито тържествено с благословия и приветствени думи от Негово Високопреосвещенство Сливенския митрополит Иоаникий. Участват пет хорови формации:

Смесен хор „Добри Чинтулов“ при НЧ „Зора“ – Сливен, дир. Методий Григоров

Смесен хор „Родина при ч-ще „Родина“ – Стара Загора,  дир. Емил Минев

Смесен хор „Петко Стайнов“ при ч-ще „Искра – Казанлък, дир. Младен Станев

Смесен камерен хор „Св. Троица“ при храм „Св. Троица“ – София, дир. Елиянка Михайлова

Мъжки хор „Гусла“ – София, дир. Валентин Бобевски

. . .

В ПЕТОТО издание на фестивала (2008) за първи път има и международно участие.

  Богатата програма включва изпълнения на:

Смесен хор „Добри Чинтулов“ при НЧ „Зора“ – Сливен, дир. Методий Григоров

Студентски камерен смесен хор при Държ. педагогически университет Воронеж – Русия, дир. Борис Яркин

Женски хор при катедрален храм „Св. Димитър“ – Сливен, дир. Тодорка Бинева

Женски хор към Ямболската хорова школа „Проф. Георги Димитров“ – Ямбол, дир. Стефка Пастърмаджиева

Камерен хор при ч-ще „Хаджи Димитър“ – Сливен, дир. Владимир Тересчук

Детски хор „Дружна песен“ при Детски комплекс – Сливен, дир. Методий Григоров

Женски хор „Хармония“ при ч-ще „Просвета“ – Оброчище, дир. Севдалина Димова

Смесен хор „Железни струни“ при ч-ще „Развитие“ – Разград, дир. Красен Иванов

 А в Сливенска художествена галерия Хорът при културно-просветно дружество „Иве Юревич“ (Хърватия) обогатява звуковата картина с концерт-матине, на който представя западноевропейски сакрални композиции. И една песен, развълнувала силно изпълнители и публика – „Самотна лодка“ на Мишо Тодоров. Специално избраната творба е реверанс към големия музикант от родената в Сливен Петя Тодорова,  диригент на хора, негова родственица и ученичка. Това издание е особено емоционално и запомнящо се сред другите.

. . .

Запазвайки традицията, две години по-късно, през 2010  г., е факт ШЕСТИЯТ национален фестивал на източноправославната църковна музика „Николай Триандафилов Сливенец“, открит величествено с „Многая лета“ и слово на Негово Високопреосвещенство Сливенския митриполит Иоаникий.

В празничните дни прозвучават изпълнения на:

Смесен хор „Добри Чинтулов“ при НЧ „Зора“ – Сливен, дир. Методий Григоров

Смесен хор „Гусла“ – Ямбол, дир. Васил Шейтанов

Смесен хор „Априлов-Палаузов“ – Габрово, дир. Елена Назърова

Камерен хор „Гаудеамус“ – Пловдив, дир.Весела Гелева

Смесен хор „Славянски звуци“ – София, дир. Милен Иванов

За първи път са изпълнени новонаписани творби от Тодор Григоров, брат на акад. Методий Григоров, също богослов, диригент и композитор.

. . .

СЕДМОТО издание на фестивала събира отново изтъкнати наши хорове и диригенти, за да превърне в празник последните ноемврийски дни на 2014 година:

Смесен хор „Добри Чинтулов“ при НЧ „Зора 1860“ – Сливен, дир. Методий Григоров

Смесен хор „Балкански“ – Нова Загора, дир. Мл. Станев

Камерен смесен хор „Иван Спасов“ – Пловдив,

дир. Гергана Люцканова-Петрова

Смесен хор „Славянски звуци“ – София, дир. Георги Гичев

Смесен хор „Родна песен“ – Бургас, дир. Левон Манукян

. . .

Сред „ангелогласните“ певчески формации в ОСМИЯ национален фестивал на източноправославната църковна музика „Николай Триандафилов Сливенец“ (2016) са :

Смесен хор „Добри Чинтулов“ при НЧ „Зора 1860“ – Сливен, дир. Методий Григоров

Женски хор „Хр. Морфова“ при НЧ „Д-р Петър Берон–1926“ – София, дир. Таня Никлева-Владева

Академичен камерен смесен хор „Гаудеамус“ при АМТИИ – Пловдив, дир. Весела Гелева

Софийски камерен хор „В. Арнаудов“, дир. Теодора Павлович

Отново има международно участие –

Български православен хор, Берлин (Германия) с диригент Боряна Черети-Величкова.

Специални гости са: музиковедът Мануела Манчева от БНР и авторите на нови църковно-хорови творби, написани на съвременен български език и изпълнени във фестивалните дни – Стоян Бабеков и свещ. Александър Лашков,

. . .

 След дълга пауза, 2022-а е годината, в която става възможно ДЕВЕТОТО издание на фестивала. То е първото след смъртта на акад. Методий Григоров, напуснал този свят през 2020 година – първо без неговото участие и размах. По решение на читалище „Зора 1860“ е създаден плакет в памет на емблематичния диригент, изобразяващ лика му – дело на художника Илиян Урумов, който да бъде връчван на всички диригенти на хорове-участници във форума.

„Продължаването на делото на основателя на фестивала – непрежалимия маестро Методий Григоров, е доказателство за оставената от него дълбока диря в историята на източноправославната църковна музика в България. Дълбоко съм убеден, че делото му ще пребъде, след като има последователи и истински приятели като вас, ценители на наднационалната сакрална музика. Вярвам, че Фестивалът на източноправославната църковна музика е дело Богоугодно и прави Сливен особено специален.“

(Из Поздравителен адрес, изпратен от кмета на града Стефан Радев)

Събитието е открито на 11 юни в църквата „Света София“, където 

 Смесен хор „Добри Чинтулов“ при читалище „Зора 1860“, с новия си

диригент Георгиос Филаделфевс, посреща гостуващите хорови формации:

Смесени хор „Петко Стайнов” при читалище „Искра-1860” – Казанлък, дир. Младен Станев

Смесени хор „Железни струни” на читалище ”Развитие 1869” – Разград, дир. Красен Иванов

Първи български хор „Янко Мустаков“ – Свищов, дир. Елизабет Людмилова

Плакет с образа на Методий Григоров

*   *   *

ДЕСЕТИЯТ юбилеен национален фестивал на източноправославната църковна музика „Николай Триандафилов Сливенец“ събира в сливенската църква „Св. Богородица“ седем състава от различни български градове. На 21 и 22 октомври 2023 година храмът е озвучен от ангелските гласове на :

Смесен хор „Добри Чинтулов“ при НЧ „Зора 1860“ – Сливен, дир. Георгиос Филаделфвес

Дамски хор „Незабравки“ от Кърджали

Смесен хор „Бургас“

Камерен хор „Иван Спасов“ от Пловдив

Вокална формация „Мелос“ от Севлиево

Смесен хор „Седянка“ от Силистра

Дамска хорова формация „Лира“ от Нови пазар

Всички хорови състави, участвали в събитието, получават:

Плакет с лика на Методий Григоров – създател на фестивала

Пентикостар (цветен триод) на български език, издаден под редакцията на Сливенския митрополит Иоаникий

Сборник „Хорово изкуство и музикално възпитание“, създаден в чест на проф. Венета Вичева и проф. Марин Чонев по случай 90-годишнините от рождението им

*   *   *

ЕДИНАДЕСЕТОТО издание на фестивала отбелязва и неговата 30-годишна история. Три десетилетия, изпълнени с много ентусиазъм, надежди и работа. Всяко събитие е внимателно обмислено, подготвено и реализирано във времето. За единадесети пореден път Читалище „Зора 1860“, с подкрепата на Община Сливен и Сливенска митрополия, осъществява този истински празник на източноправославната църковна музика. На 12 и 13 октомври 2024 година в храм „Св. Богородица“ отново ще звучи Божествена музика в изпълнение на:

Смесен Хор „Добри Чинтулов”– Сливен при НЧ„Зора 1860“ – Сливен
Диригент: Георгиос Филаделфевс

Академичен Хор „Ангел Манолов“ при Национален Студентски Дом – София
Диригент: Дарена Попова

Смесен Хор „Петко Стайнов” при НЧ ” Искра1860” – Казанлък
Диригент: Младен Танев

Смесен Хор При Храм “Света Петка” – Пловдив
Диригент: Гергана Люцканова-Петрова

Дамски Хор „Незабравки” при НЧ „Обединение 1913 – Кърджали”
Диригент: Тавит Мачикян

Хор на учителките – Добрич
Диригент: Маргарита Русева

Превърнат от една идея в реалност, фестивалът се развива и обогатява през годините, превръщайки всяко свое издание в значимо национално духовно събитие. И всеки път сливенският хор се представя респектиращо, включвайки в програмата си „разнообразни и изключително трудни духовни произведения“, изискващи от хористите „големи вокално-артистични умения“. Неизменно под зоркия и взискателен поглед на емблематичния за Сливен диригент, напуснал този свят през 2020 г. и неговият достоен наследник след 2020 година – Георгиос Филаделфевс.

И всеки път домакини и гости, заедно, успяват да направят Сливен празничен център на православието. Успяват да сътворят чудото изпълнители и публика да се слеят в Духа си, за да пребъде ПРАВОСЛАВНАТА ВЯРА.

НА МНОГАЯ ЛЕТА!